Traverser le Desfiladero de los Gaitanes sur un sentier suspendu à plus de cent mètres de hauteur impressionne avant même de poser le pied sur les passerelles. Le Caminito del Rey, à l’intérieur de la province de Málaga, est aujourd’hui l’un des itinéraires les plus prisés de la Costa del Sol et l’un des plus réglementés : la visite se fait avec un billet, une heure attribuée et dans un seul sens. Avant de réserver, il est conseillé de connaître son histoire, ses nouveautés et une liste de vérifications qui vous évitera les mauvaises surprises.
Curiosités du Caminito del Rey
Le parcours totalise environ 7,7 kilomètres, dont près de trois se déroulent sur des passerelles fixées à la roche, à certains endroits à 105 mètres au-dessus du río Guadalhorce. Le nom remonte à 1921, lorsque le roi Alfonso XIII l’emprunta pour inaugurer le barrage du Conde del Guadalhorce ; le sentier avait été construit des années auparavant pour permettre aux ouvriers des centrales hydroélectriques de se déplacer entre les deux installations. Avec le temps, le béton s’est détérioré et le passage a fini par être considéré comme l’un des sentiers les plus dangereux au monde, jusqu’à sa restauration en 2015, qui l’a rendu au public en toute sécurité. Depuis, plus de trois millions de personnes ont emprunté ses passerelles.
Un site chargé d’histoire et doté d’une vie propre
Le défilé n’est pas seulement un décor spectaculaire : c’est un habitat protégé. Cela vaut la peine de lever les yeux, car au-dessus du canyon volent le vautour fauve, dont l’envergure dépasse deux mètres et demi, ainsi que le faucon, qui chasse entre les parois verticales. Dans les hauteurs, il est courant d’apercevoir des bouquetins se déplaçant sur la roche avec une aisance difficile à croire. Au bord du sentier, on trouve les vestiges de l’ancienne infrastructure hydroélectrique ainsi que des portions du chemin d’origine conservées sous les nouvelles passerelles.
Le nouveau pont suspendu et le balcon de verre
La grande nouveauté est arrivée en juin 2026 avec l’ouverture du nouveau pont suspendu, le plus long d’Espagne dans sa catégorie : 110 mètres de long, une hauteur maximale de 50 mètres et seulement 1,2 mètre de largeur de passage, avec un sol métallique et des garde-corps en câbles et en treillis. Il se trouve sur le dernier tronçon, à côté du pont ferroviaire en fer et du tunnel d’El Chorro, et s’accompagne de 300 mètres de sentier nouvellement aménagé. En plus d’ajouter une dose d’émotion, il supprime le kilomètre de descente sur terrain aride qui terminait auparavant la visite. L’autre arrêt incontournable reste le balcon de verre, la plateforme vitrée suspendue au-dessus du vide sur le tronçon des passerelles, où presque tout le monde s’arrête pour regarder vers le bas.
Billets, comment s’y rendre et où se garer
Les billets s’achètent sur le site officiel du Caminito del Rey jusqu’à trois mois à l’avance, selon deux modalités : en visite libre, en parcourant le sentier à votre rythme, ou avec une visite guidée. Réservez dès que vous avez votre date, surtout les week-ends et les jours fériés, car les places de dernière minute sont rares. L’accès nord se trouve à Ardales et la sortie sud à Álora ; le parcours est linéaire et à sens unique. Pour revenir au point de départ, il faudra donc marcher ou prendre la navette qui relie les deux accès, avec un billet séparé. En voiture, depuis Málaga, prenez l’A-357 puis la MA-5403 ; depuis Antequera, l’A-384, et depuis Ronda, l’A-367. Il est également possible de prendre le train jusqu’à la gare d’El Chorro. Le parking de l’accès nord est réglementé et, au sud, il y a un parking près d’El Chorro ; dans les deux cas, le dernier tronçon jusqu’à la billetterie se fait à pied.
Recommandations avant l’entrée
Le Caminito del Rey ne nécessite pas de préparation physique particulière, mais il demande un minimum d’anticipation. En complément de nos conseils pour organiser l’aventure, voici la liste de vérification essentielle avant de quitter la maison :
- Billet réservé et pièce d’identité pour accéder au site.
- Prévoyez suffisamment de temps : du parking au contrôle d’accès, il faut marcher un certain temps.
- Chaussures fermées et confortables, adaptées à la randonnée. Pas de tongs ni de semelles lisses.
- De l’eau, une casquette et une protection solaire. Il n’y a ni fontaines, ni toilettes, ni poubelles à l’intérieur.
- Casque de sécurité : il est remis à l’entrée et son port est obligatoire pendant tout le parcours.
- L’accès est interdit aux moins de 8 ans, ainsi qu’aux personnes accompagnées d’animaux, de grands sacs à dos, de bâtons de randonnée, de perches à selfie ou de drones.
- Consultez les prévisions météorologiques : un vent fort ou la pluie peuvent entraîner la fermeture du sentier.
- Gardez vos déchets jusqu’à la sortie et ne quittez jamais les passerelles.
À la fin, la région offre plusieurs possibilités pour reprendre des forces avec la cuisine locale —porra antequerana, ajoblanco, migas ou chivo malagueño—, comme l’hôtel-restaurant La Garganta, avec vue sur le réservoir.
Une expérience sûre pour presque tout le monde
Si le vertige est votre principale inquiétude, vous pouvez être rassuré : le parcours est protégé par de hautes rambardes qui réduisent considérablement la sensation de hauteur, et toute personne de plus de huit ans peut le parcourir sans grande préparation. Néanmoins, la visite est déconseillée aux personnes souffrant de problèmes cardiaques, de graves problèmes respiratoires ou de mobilité réduite. Avec le billet réservé, des chaussures adaptées et quelques heures devant vous, il ne reste plus qu’à se laisser porter : regarder vers le haut, s’approcher calmement du vide et comprendre pourquoi le Caminito del Rey est devenu le grand symbole de l’intérieur de Málaga.
06 septembre 2026
