Quizás hayas escuchado hablar de un formato de juego en golf en el que el número de golpes no es tan importante como los hoyos conquistados. Un sistema en el que cada hoyo es una contienda en sí mismo, una lucha independiente. Nos referimos al match play en golf, un formato vibrante en el que ganan los golfistas con más hoyos vencidos y donde cada hoyo es conquistado por el jugador que menos golpes necesita para introducir la bola.
Lejos del famoso sistema stroke play, el match play en golf cambia las reglas del juego dando emoción a las partidas y dotando a este deporte de un carácter más competitivo. ¿Te ha entrado la curiosidad por saber más sobre este formato? Conócelo bien antes de ponerlo en práctica en la Costa del Golf.
Golpes que valen hoyos y hoyos que valen partidas
La esencia del match play en golf está en los hoyos. El esquema del jugador equilibrado que sostiene un número de golpes bajo o que va disminuyendo progresivamente el número de golpes que necesita para introducir la bola a lo largo de todo un juego pierde valor en el match play en golf, pues las reglas son claras: el jugador que más hoyos venza será el ganador de la partida.
En ese sentido, en el match play el número de golpes es determinante tan solo para conseguir ganar los hoyos, pero no se acumula como en el stroke play. Un determinado golfista puede acabar el juego con la menor cantidad de golpes en los 18 hoyos del campo y aun así no ser ganador. Mientras tanto, otro jugador con más golpes (que en la modalidad stroke nunca podría alzarse con la victoria) puede ser el vencedor por el hecho de haber ganado más hoyos.
Match play, el sistema de un único vencedor
Podemos decir que en el match play en golf la codiciada regularidad en el número de golpes, que es un elemento fundamental en el stroke play, pierde importancia en favor del azar, de la energía, de las buenas rachas o de los detalles de calidad individual momentáneos. Y también de los despistes o del desconocimiento de las reglas de golf.
El match play en golf hace realidad la máxima de que solo puede haber un vencedor. Si en deportes como el fútbol o incluso el golf en su modalidad stroke play es factible que haya empates, no sucede así en la modalidad match play. Si en una determinada partida dos golfistas consiguen hacerse con 9 hoyos cada uno, el sistema estipula la obligatoriedad de jugar un hoyo adicional de desempate con el objetivo de que quede apenas un ganador.
Normas singulares y soberanía de los golfistas
El juego termina cuando un jugador da match al otro, esto es, cuando quedan por jugar menos hoyos de los que uno de los golfistas ha ganado ya, prueba de que no siempre es necesario jugar los 18 hoyos del campo. La puntuación en golf, en ese sentido, es muy sencilla. Un hoyo puede finalizar si el contrincante te lo concede (por ejemplo, si tu bola se encuentra cerca del hoyo y el rival la levanta dándose por vencido) o cuando este incurre en una penalización que suponga la pérdida del mismo (como puede suceder si, por ejemplo, juegas la bola que no te corresponde).
Se trata de un formato peculiar en el que tiene más valor la soberanía de los jugadores que la de un árbitro. En el match play en golf tan importante es respetar el orden de juego (golpea primero el jugador que tiene la bola más lejos del hoyo) como conocer bien las reglas de cada competición. Así se evitan penalizaciones o descalificaciones, como sucede si acuerdas desobedecer una determinada regla del juego.
Match play por parejas, dos grandes posibilidades
El match play por parejas es la aplicación del formato match play en golf a los juegos por parejas. En este sentido, existen dos grandes posibilidades:
- Four-ball Match, cuando cada jugador de cada uno de los equipos disputa su propia bola. Es decir, se trata de un juego con dos equipos –cada uno formado por dos golfistas–, y en el que cada golfista juega una bola. En total hay cuatro bolas en el campo. En esta variante, gana el hoyo el conjunto donde juega el golfista con la puntuación más baja.
- Foursome Match, cuando cada equipo de dos jugadores disputa una bola. Aquí gana el hoyo el conjunto que menos golpes emplee para introducir la bola.
El match play en golf es un formato emocionante y que está presente en competiciones de reconocido prestigio. Un ejemplo lo encontramos en la Solheim Cup, que se celebrará en el lujoso complejo para golfistas Finca Cortesín, en Casares, del 18 al 24 de septiembre de 2023.
Aunque puedes unirte al elenco de espectadores de este prestigioso torneo previsto para septiembre, también puedes animarte a disfrutar de los más de 70 campos de golf de la Costa del Sol antes de esta cita. Juega en los mejores campos, practica en sus tees de entrenamiento y reta a tus amigos a una partida en la modalidad match play. ¿Te animas a descubrir las ventajas de la Costa del Golf?
